История праздника
Православный праздник "Благовещения Пресвятой Богородицы" отмечают 7 апреля (25 марта по ст. ст.). Этот праздник принадлежит к двунадесятым праздникам. Он установлен в честь принесения архангелом Гавриилом "благой вести" Деве Марии о рождении у нее Божьего Сына, который станет спасением падшему человечеству.
О явлении архангела Гавриила Деве Марии повествует только один евангелист - святой Лука, в первом разделе своего Евангелия.
Родители Девы Марии Иоаким и Анна в благодарность за счастье иметь дочку на склоне лет пообещали посвятить ее Богу - отдать на воспитание и служение при храме. В трехлетнем возрасте девочку отвели в храм. До своего совершеннолетия (15 лет) Мария жила в храме, где училась рукоделию, грамоте и читала Святые книги. Наступил день, когда она по традиции должна была оставить храм. Священники выбирали для своих воспитанниц обручников, которые в дальнейшем заботились о них. Марии выбрали Йосифа - столяра из Назарета, известного своим благочестием и порядочностью. Мария покинула храм и поселилась в доме Йосифа, храня невинность и занимаясь домашним хозяйством. И вот однажды от Бога явился ей архангел Гавриил и сказал:
"Радуйся, благодатная, Господь с тобою...
И вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус. Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца. "
Мария же сказала Ангелу: как будет это, когда Я мужа не знаю?
Ангел сказал Ей в ответ: Дух Святой найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим. Ибо у Бога не останется бессильным никакое слово.
Тогда Мария сказала: се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему. (Лк., I:28,31-38).
Праздновать Благовещения начали в Восточной Церкви во времена Цесаря Маврикия (582-602). Он утвердил этот праздник, как обязательный во всем государстве. В первые века праздник считался Господним, потому что имел такие первобытные названия: Христово Зачатие, Благовещение о Христе, Начало откупания, Благовещение ангела Марии, День Поздравления, День или праздник Благовещения. Лишь в VII в. появилось сегодняшнее название для всей Восточной Церкви - Благовещения Пресвятой Богородицы, а сам праздник относят к Богородичным.
На празднование праздника 7 апреля (25 марта по ст. ст.) повлияло христово Рождество, которое наступает через девять месяцев после Благовещения. Пасхальная хроника Александрии с 624 года и Царьгородская Пасхальная хроника с начала VII ст. определяют дату праздника Благовещения - 25 марта.
Службу на этот праздник составили святой Йоан Дамаскин, святой Косма Маюмский, Теофан, епископ Никейский и монах Йоан.
На следующий день после праздники Благовещения Пресвятой Богородицы Восточная Церковь празднует Собор святого архангела Гавриила. Это давняя традиция Восточной Церкви - на следующий день после большого праздника отдавать почет тем лицам, которые принимали участие в самом историческом событии. Праздник Благовещение с востока распространяется на запад в 660-680 годах. Как на Востоке, так и на Западе, праздник сначала считается Господним и имеет разные названия - Господнее Благовещение, Христово Благовещение, Зачатие Христа, Праздник воплощения, Благовещение ангела Пресвятой Деве Марии, Благовещение Святой Марии о Зачатии.
Собор в Толедо 656 года говорит о Благовещении 25 марта, но переносит его на 18 декабря. Первая причина заключалась в том, что по давней традиции запрещалось какое-либо празднование во время Великого поста. Вторая причина - праздник Благовещения был ближе по сути к Христовому Рождеству, чем к Его смерти и воскресению. Лишь в XI в. все Церкви на Западе опять начали праздновать Благовещение 25 марта.
Благовещение на Руси-Украине считалось вторым Богородичным праздником после Успения. В 1037 году Князь Ярослав Мудрый на Золотых воротах в Киеве построил храм в честь Благовещения Пресвятой Богородицы, чтобы всегда была радость городу Благовещением Господним, молитвой Святой Богородицы и архангела Гавриила. В храме Благовещения князь Ярослав Мудрый отдал под опеку Божьей Матери весь украинский народ.
Традиции праздника
В Украину праздник Благовещения Пресвятой Богородицы пришел с утверждением христианства, однако в дальнейшем языческие традиции продолжают сосуществовать с христианским праздником. В народе праздник Благовещения получил название "третьей встречи весны" (после Сретенья и Сорока Мучеников).
Считается, что весна в этот день окончательно побеждает зиму, Бог благословляет землю и открывает ее для посева. По народным представлениям, лишь после Благовещения можно начинать полевые работы. Раньше же "тревожить" землю считается большим грехом.
К этому празднику аисты обычно прилетают из теплых краев и начинают выть гнезда. Существует поверье, что на Благовещение открывается земля и из нее выползают змеи, ужи и другие пресмыкающиеся.
В этот день издавна существует обычай выпускать на волю птиц : "Чтобы пели на свободе, Бога прославляли и просили счастье-удачу тому, кто их выпустил". Хозяин выпускает на волю, на солнце также всех животных, даже пса и кота выгоняет на двор - "чтобы слышали весну и сами о себе заботились".
Пасечники в этот день выставляют во двор ульи.
В церкви в день Благовещения святят просфоры. Пасечник праздничную просфору крошит и высыпает ее в мед, "чтобы пчелы роились", а сеятель смешивает с землей и сеет по четырем углам нивы - "чтобы дождевая туча нивы не обходила"; просфору зарывают в землю, "чтобы град посев не побил".
Благовещенскую просфору, как и Богоявленскую, и Сретенскую воду, хранили за иконами.
В народе сохранилось такое поверье, что если на Благовещение, идя за водой, девушка найдет цветок первоцвета, этим летом она выйдет замуж. Подснежник, который найдут на Благовещение, - предвещает счастье. Если умыться водой, в которую положишь этот подснежник, - будешь красивой. Какая погода на Благовещение, - такая и на Пасху.
Украинский набожный народ всегда праздновал Благовещение особенно. Из-за большого уважения к этому празднику по церковному обычаю в этот день не разрешается работать. Согласно народной пословице "в этот день даже ласточка не вьет себе гнезда". На Благовещение надо приходить в храм, чтобы в молитвах благодарить Бога за Его непостижимое милосердие к нам грешных.
Божественная суть праздника
В предвечном совете Святой Троицы, когда еще не было созданной вселенной, Бог определил Сыну Божьему спасти людей от греха и смерти. Благое известие через архангела Гавриила к Деве Марии является проявлением извечной Божьей тайны и началом спасения человечества. Сущность тайны заключается в том, что Сын Божий становится Сыном Девы. А событие - начало нашего спасения.
По свидетельству евангелиста Луки посланный от Бога архангел Гавриил благовестил Деве Марии:
Дух Святой сойдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим. (Лк., I: 35).
Апостол Павел об этом факте выявления извечной Божьей тайны говорит:
И бесспорно – большое благочестие тайна: Бог явился во плоти, оправдал Себя в Духе, показал Себя ангелам, проповедуемый в народах, принятый верой в мире, вознесся в славе (1 Тем., 3: 16).
Пресвятая Дева Мария усомнилась, услышав благовестие архангела Гавриила, - как Она, Дева, может родить сына, когда Она не знает мужчины.
А человеческий ум идет в своих вопросах еще дальше: как вообще Бог, Который является Духом, может соединиться с материей. Для человеческого ума все это непостижимо. Поэтому апостол Павел называет воплощение Бога - большой тайной благочестия.
Человеческий ум может воспринять лишь то, что происходит в пределах законов природы. Данные законы человек открывает постепенно. Еще в ХІХ в. казалось невозможным то, что сегодня стало реальностью: радио, телевидение, атомная энергетика, самолеты, ракеты, полеты человека в космос. Но то, что происходит вне законов природы, человек не может понять. Поэтому апостол Павел называет эту реальность "большой тайной благочестия". И хотя эта тайна и непонятная, все же она существует. И никто не может ее отбросить.
Тайна Божья воспринимается и узнается лишь верой. Человек может верить или не верить. Но при этом от человеческого неверия тайна Божья не перестанет существовать.
Бог создал законы природы, как и саму природу. Он имеет силу эти законы побеждать. Господь загодя готовил человечество к принятию этой тайны Боговоплощения ради спасения людей от греха и смерти.
Святое Письмо рассказывает об увиденном Мойсеем кусте, который горел и не сгорал, о жезле Аарона, который расцвел. Это свидетельствует о том, что Бог может невозможное сделать возможным. Бог может не только сделать цветущей сухую палку, но и по Его воле Дева может родить Сына, а грешник может стать святым.
Сын Божий принял плоть и кровь от Пресвятой Девы Марии не только ради того, чтобы стать человеком, а чтобы, став истинным мужчиной, спасти людей от греха и смерти. Празднование Благовещения Пресвятой Богородицы сегодня - это празднование начала спасения человечества.
Святая Православная Церковь глубоко уважает Пресвятую Богородицу и называет Ее честнее херувимов и славнее серафимов. Истинное чествование Пресвятой Девы Марии происходит от понимания и осознания Ее участия в спасении всего человечества. От всего рода человеческого Она дала плоть и кровь Единородному Сыну Божьему. Без участия человека спасение было бы невозможным.
Господь спасает нас Своей благодатью, Своей милостью, но при нашем участии. Поэтому слова Пресвятой Девы: "Я - раба Господняя, пусть будет Мне по слову твоему" - имеют сакраментальное значение. Без них, то есть без согласия Пресвятой Девы Марии, наше спасение не состоялось бы.
Благовещение - событие принесения архангелом Гавриилом благой вести от Бога к Деве Марии - является действительно проявлением извечной Божьей тайны и началом нашего спасения.